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书房内，叶勉因着太子助他了却一桩心事，心下欢喜，怎生看他都顺眼。

仔细研好了一砚朱墨，还不忘吹捧，“殿下这里的兰亭墨果真不凡，墨色醇厚，光泽内敛，光是闻着就神清气爽。”

“嗯。”太子批着奏章，头都没抬，随口敷衍道：“出宫前拿两匣去用吧。”

叶勉语气真诚，“殿下的字也极好，唯有这样的墨宝，才不辜负这等好墨，臣这手字是万万不配的，可不敢不敢暴殄天物。”

邶云霁却当了真，当下停下笔蹙眉问道，“你字不好？”

他倒是看过叶勉写的公文，因是标准整齐的馆阁体，倒看不出风骨性情。

太子朝笔山扬了扬下巴，“平时临帖，都爱写什么字？拿枝笔写来我瞧瞧。”

叶勉：“......臣平日爱写鹤骨体。”

“写来。”

“是。”叶勉拿笔蘸了墨，在空纸上写了几个字。

太子认真端详了一会儿，随后提起笔，在他那几个字下面也写了几个给他看。

“腕悬中正，力要沉，起笔莫要拖泥带水，”邶云霁教得认真，“你这手字已是很好，若肯再下苦功锤炼，假以时日，更能添其气象。”

他想了想又道：“明日起再陪孤晨读，莫要干坐着。孤会召从前教孤习字的先生来，指点你写字，你一边临帖一边听讲便是。散课后，要呈予孤批阅。”

“是......”叶勉面无表情，方才看邶云霁有九分顺眼，如今也只剩三分了。

太子点了点头，把案头那盏晾凉了的白瓷汤盏推给叶勉，“把暑汤用了。”

叶勉对宫里的各色汤水敬谢不敏，当即推拒：“殿下，臣自小就身子骨结实，打得了铁，熬得了鹰，还从不曾中暑过。”

邶云霁抬眼往书房外看了看，烈日白晃晃灼得刺眼，一丝风絮也无。

“别啰嗦。”

叶勉：“......”

“听话。”

叶勉心里一千个不情愿，可也不敢再拒，端起汤盏屏住呼吸头，咕嘟咕嘟仰头灌了进去。

恰在此时，门外内监进屋禀报，说内直局已将回礼备妥。

叶勉站起身，整了整袖子，“殿下，那臣砸场子去了。”

“休要胡言，好生办差，不许生事。”太子笑着嗔了他一句，语气却听不出半分斥责之意。

＊

揽芳宫内殿。

嘉贵妃端坐在上首的紫檀木嵌螺钿的坐榻上，一袭流霞云纹宫装，高髻上簪着全套赤金点翠头面，华贵逼人。

下首左右两排扶手椅，左端是淳亲王妃，景珩郡王妃，右边则是安国公夫人与两位郡公夫人。几位夫人皆是按品大妆，衣着庄重。

殿内四角置了冰鉴，丝丝地冒着白气，嘉贵妃正坐在上首捏着帕子拭泪，眼尾微红。

“本宫知道，这些话原不该与诸位诉说，只是这心里实在堵得慌，几位夫人都是本宫至亲，如今见着你们，才敢吐一吐这肺腑里的浊气。”

几位贵夫人皆面露关切，淳亲王妃温声劝道：“娘娘快别哭了，仔细伤了眼，您贵体要紧，为着些不知礼数的伤了心神，不值当。”